Valve si vybudovalo tak silnou pozici, že mu konkurence jen těžko může konkurovat.
Steam je pro PC hráče téměř synonymem digitální distribuce her. Podle Kiarana Ritchieho, bývalého hlavního animačního inženýra Epic Games, se ale Valve podařilo vybudovat tak dominantní postavení, že už ho možná nikdo nedokáže ohrozit. „Zahráli kapitalismus tak dobře, až ho rozbili,“ komentoval situaci vývojář.
Ritchie se zapojil do debaty o třicetiprocentní provizi, kterou si Steam standardně účtuje z prodeje her. Podle něj vývojáři ve skutečnosti neplatí ani tak za technické zázemí, stahování, cloudové ukládání nebo komunitní funkce. Především si kupují přístup k obrovské uživatelské základně Steamu. Bez ní totiž mohou přijít o značnou část potenciálních prodejů.
Problém je podle Ritchieho také na straně hráčů. Ti mají na Steamu své knihovny, přátele, achievementy i komunitní obsah. I kdyby se objevil objektivně lepší obchod s výhodnějšími podmínkami, většina uživatelů by podle něj neměla důvod přecházet jinam. Situaci proto považuje za prakticky neřešitelnou.
Jeho názor podporuje i Emmanuel Rosier z analytické společnosti Newzoo. Podle něj bude Steam velmi obtížné sesadit z trůnu, dokud Valve zůstane nezávislou soukromou společností. Může si totiž dovolit upřednostňovat uživatelskou zkušenost před tlakem akcionářů na neustálý růst.
Debata o provizích a konkurenci tak pokračuje. Epic Games Store nabízí vývojářům výhodnější podmínky, ale samotné nižší poplatky zjevně nestačí. Přesvědčit hráče, aby opustili svou digitální herní sbírku, je totiž úplně jiná disciplína.
