Zkušená manažerka bez zkušenosti s hrami.
Od pondělí 23. února povede divizi Microsoft Gaming nová generální ředitelka Asha Sharma. V Microsoftu kdysi začínala, v roce 2024 se do firmy vrátila jako ředitelka sekce CoreAI zabývající se vývojem umělé inteligence. S videohrami nemá žádné profesní zkušenosti, i proto si za svého nejbližšího spolupracovníka vyvolila Matta Bootyho, který je s Xboxem dlouhodobě spjat.
„Matt Booty rozumí řemeslu a výzvám spojeným s vývojem skvělých her, vedl týmy, které vytvořily oceňované tituly, a získal si důvěru herních vývojářů v celém odvětví,“ vysvětluje nová šéfka herní divize.
Asha Sharma měla v Microsoftu poslední dva roky na starosti vývoj umělé inteligence, konkrétněji „kritickou infrastrukturu, základní modely a komplexní nástroje pro vývoj, správu a nasazování aplikací umělé inteligence a agentních aplikací“. V současnosti je rovněž členkou představenstev dvojice společností – The Home Depot a Coupang.
Dříve se angažovala jako manažerka ve třech dalších firmách. Od roku 2013 byla u začátků Porch Group, která propojuje majitele domů s nezávislými dodavateli. Čtyři roky zde působila jako provozní ředitelka a sedm let jako členka představenstva. Mezi roky 2017 a 2021 byla viceprezidentkou společnosti Meta. Pod její vedení spadaly produkty včetně Messengeru, Instagram Directu nebo obsah pro děti. V neposlední řadě zastávala pozici provozní ředitelky v dodávkové firmě Instacart.
„Spolupráce v posledních několika měsících mi dodala obrovskou jistotu. [Asha Sharma] se vyznačuje upřímnou zvídavostí, jasným uvažováním a hlubokým zájmem o porozumění hráčům, tvůrcům a rozhodnutím, která formují naši budoucnost,“ říká o své nástupkyni Phil Spencer, dosavadní šéf Microsoft Gaming.
Konzole součástí budoucnosti
Své cíle v Xboxu shrnula Sharma do tří bodů. Stavět chce především na kvalitních hrách: „Všechno se od toho odvíjí. Než se pustíme do čehokoli jiného, musíme mít skvělé hry, které si hráči zamilují.“ Druhým bodem její vize je návrat Xboxu. „Znovu se zaměříme na nejvěrnější fanoušky a hráče, kteří s námi jsou již 25 let. (…) Budeme se hlásit ke svým kořenům a obnovíme své odhodlání, počínaje konzolí, která formovala to, kým jsme,“ popisuje.
Do třetice se nastupující ředitelka věnuje budoucnosti Xboxu a hraní: „Nalezeme nové obchodní modely a nové způsoby hraní, přičemž se opřeme o to, co už máme: ikonické týmy, postavy a světy, které lidé milují. Nebudeme s těmito světy zacházet jako se statistickými IP, které je třeba vytěžit a zmonetizovat.“
Hry jsou a vždy budou uměním.
Nezapomíná adresovat ani obavy z umělé inteligence, které se dosud v Microsoftu věnovala: „Jakkoli se (...) AI vyvíjí a ovlivňuje budoucnost, nebudeme se honit za krátkodobou efektivitou ani zaplavovat náš ekosystém bezduchými AI výtvory. Hry jsou a vždy budou uměním, vytvořeným lidmi a s pomocí nejinovativnějších technologií, které jim poskytujeme.“
