Kauza, která otřásá celým herním průmyslem.
Ve čtvrtek 22. července podala po dvouletém vyšetřování státní organizace Kalifornské státní ministerstvo pro spravedlivé zaměstnávání a bydlení (California Department of Fair Employment and Housing) žalobu (zde je oficiální dokument v plném znění) na herní firmu Activision Blizzard.
Předmětem žaloby je diskriminace zaměstnanců kvůli pohlaví, protiprávní odvetné kroky, připuštění diskriminace, obtěžování na pracovišti a nespravedlivé odměňování. Herní média shrnula morálku a chování mužských zaměstnanců - bohužel včetně řídících pracovníků - do anglického slangového pojmu "frat boy culture", což lze volně přeložit jako bratříčkování, ale s velmi negativním významem, podtrhujícím sexistické a predátorské praktiky sevřeného mužského kolektivu.
Příklady konkrétních obvinění v žalobě jsou:
- Sebevražda zaměstnankyně na služební cestě v důsledku sexuálního vydírání ze strany kolegy.
- Žena s dvojnásobnými pracovními výsledky ale menším platem než kolega, následně byl ještě povýšen.
- Opilecké plazení mužů pod stoly na pracovišti, spojené s obtěžováním žen.
- Diskriminace žen nejen na základě pohlaví, ale také rasy či sexuální orientace.
- Hraní mužů v pracovní době, zatímco delegují práci na ženské podřízené.
- Veřejné komentování vzhledu kolegyň na pracovišti, vtipkování o znásilnění.
- Neochota některých nadřízených komunikovat s ženami.
V případě nejzávažnějšího obvinění v souvislosti se sebevraždou je vhodné upozornit, že existují poměrně zásadní důkazy a svědectví - viník údajně sdílel nahé fotografie oběti a na služební cestu měl sebou přibalené sexuální pomůcky.
Dodatečná reportáž o zákulisí vývoje Warcraft III: Reforged
Stejný den publikoval Jason Schreier také reportáž o bolestivé historii vývoje nepovedeného remasteru. Jádrem informací byla skutečnost, že byl projekt citelně podfinancován během vývoje a vedl tak k neřešitelné situaci ze strany vývojového týmu, který byl tři měsíce po vydání remasteru stejně z velké čísti rozpuštěn. Ti, kdo zůstali, trpí už více než rok depresemi, úzkostmi a vyčerpáním.
Reakce ze strany Activison Blizzard
1. Zpochybnění žaloby, výhružka odstěhování firmy
Tiskový mluvčí Activision Blizzard posla novináři Jasonovi Schreierovi obsáhlé vyjádření, ve kterém nazval žalobu "zkreslenou a v mnoha ohledech falešnou". Vyjádření zároveň obsahovalo nepříliš skrytou výhrůžku vůči státním organizacím, že se firma se svými daňovými odvody přestěhuje do jiné země:
"Tohle je přesně ten druh nezodpovědného chování od nepostihnutelných státních byrokratů, které mnoho nejlepších firem ve státě vyhání z Kalifornie."
2. Interní vyšetřování a ujišťování
Ještě tu noc prezident Blizzardu J. Allen Brack poslal zaměstnancům email, kde žalobu nazval "velmi znepokojující" a slíbil, že se sejde s mnoha zaměstnanci, aby získal odpovědi na otázky a probral, jak postupovat nadále:
3. Interní obrana a popírání
Stejný den poslala také CCO (pozice zodpovedná za procesy a právní normy ve firmě) Frances Townsend (bývalá bezpečnostní poradkyně prezidenta Bushe v letech 2004-2007, která se k Activisonu přidala v letošním březnu) velmi odlišný email, ve kterém označila události ze žaloby za deset let staré a vyjádřila svůj názor, že současná firma Activision Blizzard podobnými problémy netrpí:
Omluva bývalého šéfa firmy
V sobotu se k celému incidentu vyjádřil také bývalý šéf a spoluzakladatel Blizzardu Mike Morhaime, který kromě jiného směrem k zaměstnancům napsal: "Slyším vás, věřím vám a omlouvám se, že jsem vás zklamal." Morhaime z firmy odešel v roce 2018 a následně založil nové studio, nazvané Dreamhaven.
Reakce veřejnosti i zaměstnanců
Asi vás nepřekvapí, že reakce firmy zaměstnance nepotěšily. Na kauzu reagovali také mnozí bývalí zaměstnanci, lidé z oboru a široká hráčská veřejnost. Řada hráčů odinstalovala hry firmy ze svého počítače a zařekli se, že už si od nich nic nekoupí. Někteří hráči World of Warcraft na protest stávkují přímo ve hře, posazením postav na místě místo hraní:
Jako jedna z připomínek sexistického chování některých představitelů Bliizardu během vrcholu jejich slávy internetem proběhla připomínka tohoto videa, kde se fanynka na konferenci ptá, zda by nemohly být hrdinky ve hrách Blizzardu více oblečené - odpovědí jí jsou sexistické vtípky:
Tohle je problém mnoha dalších firem v oboru
Herní novinářka a vývojářka Alanah Pearce byla jedním z mnoha, kdo upozornili, že velmi podobné problémy se týkají rozsáhlé skupiny technologických korporací, zaměstnávajících převážně muže. V uplynulých týdnech například Kotaku přineslo velmi podobnou reportáž o sexistických praktikách v pobočce Ubisoftu v Singapuru.
Otevřený dopis 1000+ zaměstnanců, stávka, požadavky
Více než tisíc zaměstnanců následně podepsalo otevřený dopis adresovaný vedení firmy a oznámili také stávku (plánovanou na dnešek). Dopis vyjadřuje jasný nesouhlas se stavem firmy a také s prohlášením Frances Townsed. Zaměstnanci formulovali 4 požadavky:
- Zrušit zákaz soudních sporů, které mají zaměstnanci v pracovní smlouvě.
- Zlepšení procesu najímání a povyšování, aby nedocházelo k diskriminaci žen a minorit.
- Zveřejnění výše platů na všech úrovních firmy.
- Najmutí třetí strany, která by nezávisle dohlížela na rovnoprávnost na firmě.
Dnešní příslib CEO firmy, Bobby Koticka
Bobby Kotick dnes v reakci na situaci poslal otevřený dopis zaměstnancům, ve kterém slibuje:
- Posílenou podporu zaměstnanců ze strany HR týmů.
- Naslouchací sezení se třetí stranou
- Přehodnocení všech vedoucích pozicí a manažerů na firmě.
- Směrnice pro dosažení diverzifikovaného náborového postupu.
- Odstranění problematického obsahu z vydaných her (zřejmě odkazy na jména proviněných, pozn. red.)
Oficiální sociální sítě firmy přerušily odmlčení
V podobném duchu se po několika dnech mlčení začaly vyjadřovat také sociální sítě jednotlivých her, prozatím přinejmenším World of Warcraft:
Očekává se kromě jiného také propad akcií firmy a ohrožení prodejů Diablo II remake v září.
