Moderní pohádka zasazená do světa jižanské gotiky.
Posun AI ve hrách díky NVIDIA ACE
Je to tady, AI ve hrách přestává být synonymem pro předem naskriptované chování postav, které jen slepě následují kód. Co umí NVIDIA ACE?
Kanadské studio Compulsion Games nám v minulosti nadělilo hry Contrast nebo We Happy Few, přičemž v obou případech působily projekty poněkud ambiciózněji, než jak nakonec dopadly v recenzích nebo prodejích. V obou případech padala slova uznání na stylizaci nebo atmosféru hry, ale zároveň také slova kritiky na hratelnost jako takovou. Po odkoupení a začlenění studia do rodiny Xbox Game Studios nyní jeho tvůrci přicházejí se svojí třetí hrou, na které je rozhodně poznat větší rozpočet a zázemí vydavatele, nicméně trpí opět stejným problémem.
- Platforma: XSX (recenzováno), XSS, PC
- Datum vydání: 8. 4. 2025 (3. 4. prémiová edice)
- Výrobce: Compulsion Games (Kanada)
- Žánr: Akční adventura
- Česká lokalizace: titulky
- Multiplayer: ne
- Dat ke stažení: 58 GB
- Herní doba: 10 hodin
- Cena: 1 099 Kč nebo Game Pass předplatné
Ublížení ubližují
Městečko Prospero, ležící v hlubokém americkém jihu, postihne ničivý hurikán a související záplavy. Vaše hrdinka, mladá dívka jménem Hazel, během této divoké noci přijde o mámu, kterou pohromadě s jejich celým domem odnese velká voda. Během následování stop po proudu řeky se ocitnete ve zcela novém světě: zdevastovaném přírodní katastrofou, ale hlavně zabydleném podivnými pohádkovými bytostmi, z nichž mnohé nejsou zrovna přátelské.
Hra je rozdělena do čtrnácti kapitol a víceméně se několikrát opakuje stejná smyčka: při cestě po stopách ztracené mámy se dostanete do nové oblasti, které vládne obří monstrum. Abyste jej porazili, musíte využít nečekaně se probouzející magické schopnosti vaší hrdinky, která je k jejímu vlastnímu překvapení tzv. Tkalkyní, schopnou vidět i dotýkat se vláken reality a magicky spojovat přetržená pouta duší. Každé monstrum v tomto světě utrpělo nějaké trauma, které z něj to monstrum udělalo ("ublížení ubližují"), takže odhalením jejich minulosti a vyléčením dané bolístky je zachráníte nebo porazíte. Kromě odhalení vlastních schopností přitom objevíte také utajenou historii této země i vlastní rodiny a dcera konečně docení, jak náročná a záslužná byla práce její mámy coby sociální pracovnice.
Vyléčením dané bolístky je zachráníte nebo porazíte.
Jedná se velmi citelně o jednu z her, na které se podílela konzultantská firma Sweet Baby a podle závěrečných titulků na ni nasadila prakticky celý svůj tým. To bude nejspíš ten hlavní důvod, proč příběh hry působí spíše jako série výchovných lekcí o různých formách diskriminace a kulturního dědictví, než jako přirozený lidský příběh. Předvídatelný a polopatický příběh nicméně zachraňuje místy naprosto úžasná hudba, které dominují jak rozmáchlé orchestrální pasáže, tak zpívané písně, zaměřené i textově na postavy či příběh hry. Ne všechny tyto skladby a písně jsou stejně silné, ale ty nejlepší z nich opravdu dokážou chytnout za srdce a stojí za poslech i samy o sobě. Jen velká škoda, že ve hře nemají titulky.
Komu je určená?
Z výše napsaného pramení také moje nejistota, komu je hra vlastně určená. Zatímco její poháděkově prezentovaný příběh působí jako zaměřený na mladší publikum, témata v jeho jádru jsou často poměrně ponurá a doporučená přístupnost je od 17 let. Stejný dojem vzbuzuje i hratelnost, která v žánrové konkurenci působí velmi krotce: skákací i bojové pasáže jsou snadné jako ve hře pro děti nebo nehráče, ale někteří bossové jsou naopak překvapivě tuzí nebo přinejmenším zdlouhaví. Tím hlavním problémem je ovšem délka hry a skutečnost, že se během ní stihnou prakticky všechny herní situace několikrát zopakovat v téměř identické podobě. Hra má rozsáhlé nastavení přizpůsobivosti, takže můžete obtížnost zvýšit, což ale ty již tak opakované pasáže učiní ještě nesnesitelnějšími. Na druhou stranu vám tato nastavení umožní třeba i zapnout nesmrtelnost.
Podobně jako dojem z příběhu zachraňuje hudba, dojem z repetitivní hratelnosti zachraňuje nádherná stylizace. Tvůrci vsadili na stop motion styl animace se sníženým počtem snímků, který pohromadě se samotným vzhledem postav i rekvizit způsobuje, že South of Midnight vypadá jako oživlá loutkohra. Kupodivu to nijak nekazí dojem z lehce “plovoucího”, ale plynulého ovládání: hra samotná běží 60 snímků na konzoli Xbox Series X, ale animace postav mají onen stop motion efekt. Po stránce grafiky a hudby jde tedy o silný zážitek, který dokáže udržet vaši pozornost po celou dobu hraní a kompenzovat slabší příběh i hratelnost. V tomto ohledu tedy Compulsion Games opět nezklamali a díky přítomnosti hry v Game Pass předplatném lze hru poměrně snadno doporučit. Pokud vám hra sedne, určitě si dejte bonusy z prémiové edice, kde najdete jak působivý dokument o tvorbě South of Midnight, tak hlavně písně ze hry včetně jejich textů.
Verdikt
První hra Compulsion Games vyvinutá pod záštitou Xbox Game Studios je citelně ambicióznější a dokáže získat vaši pozornost díky unikátní stylizaci. Poněkud křečovitý příběh zachraňuje podání formou mimořádných písní a poněkud šablonovitou obtížnost si můžete přizpůsobit nastavením jejích parametrů.
