Stylová a praktická počítačová skříň s dostatkem prostoru na veškeré komponenty.
Skříně Fractal Design řady North zaznamenaly od loňského roku u zákazníků nebývalý zájem, a proto není divu, že severský výrobce nyní přichází s atraktivním rozšířením řady o rozměrově větší model North XL. Novinka si zachovává všechny pozitivní vlastnosti výchozího modelu North a k tomu přidává více prostoru s možností instalace rozměrných komponent i těch nejvýkonnějších počítačových sestav.
Recenze byla převzata se souhlasem autora ze sesterského webu PCTuning.cz.
Jeden rok a tři měsíce po uvedení na trh designově velmi povedené počítačové skříně Fractal Design North rozšiřuje renomovaný švédský výrobce atraktivní modelovou řadu North o větší variantu North XL. Recenzi výchozího modelu North jsme vám přinesli v rámci jeho světové premiéry dne 7. 12. 2022.
Pokud si nepostavíme skříně North a North XL přímo vedle sebe, na první pohled mezi nimi nerozeznáme žádné rozdíly. Z vnějšího pohledu je XL skutečně jen mírně zvětšená varianta výchozí verze North. Se stejnou kombinací dřeva, skla a kovu můžeme opět konstatovat, že nová skříň se bude náramně hodit do našich obývacích pokojů, aby zde tvořila dominantu, nebo naopak dokonale zapadla mezi ostatní kusy nábytku. Ostatně právě název North by měl evokovat příslušnost této modelové řady k typickému skandinávskému designu.
Fractal Design North XL
Výrobce pro prezentaci tohoto modelu použil slogan „Transformative design in a generous format“. Upozorňuje tím na designový styl poprvé prezentovaný výchozím modelem North. Ten se vyznačuje použitím rozměrných průduchů v plechovém plášti s jemnou perforací připomínající síťovinu a otevřeným čelem s mřížkou z ořechového či dubového dřeva, nebo také detaily z prémiových kovů.
Uvnitř se skříň může pochlubit prostorným, flexibilním a intuitivním interiérem, díky němuž bude North XL vynikající volbou pro nové i zkušené stavitele počítačových sestav.
Za klíčové vlastnosti nového modelu North XL výrobce považuje v první řadě její design používající detaily z kovových slitin a pravého dřeva, potenciál účinného přirozeného větrání interiéru skříně, možnost vestavby základné desky největšího formátu E-ATX, výkonné grafické karty do délky 413 mm, věžového chladiče procesoru do výšky 185 mm, nebo třeba radiátoru vodního chlazení do velikosti 420 mm. Výrobce dále vyzdvihuje standardní výbavu v podobě trojice 140mm PWM ventilátorů Aspect s rozbočovačem pro jejich připojení a možnost snadné demontáže vnějších panelů skříně bez nutnosti použití nářadí. Intuitivní interiér skříně by nám měl usnadnit vestavbu komponent a svým vnějším vzhledem by skříň měla snadno zapadnout do našeho životního prostoru.
Výrobce si pro prezentaci své nové skříně připravil krátké video:
| Fractal Design North XL | |
| Velikostní kategorie skříně: | Midi-Tower |
| Rozměry (hloubka × šířka × výška): | 503 × 240 × 509 mm |
| Barevné varianty: | černá, bílá |
| Materiál kostry (naměřena tl.): | oboustranně lakovaný ocelový plech cca 1,0 mm |
| Materiál bočnic (naměřena tl.): | oboustranně lakovaný ocelový plech cca 0,8 mm; temperované sklo tl. 3 mm |
| Materiál čelního panelu: | plast, ořechové/dubové dřevo |
| Podporovaná velikost desek: | E-ATX (až 330 mm), ATX, mATX, Mini-ITX |
| Počet pozic 5,25“: | 0× interní |
| Počet pozic 3,5“: | 2× interní |
| Počet pozic 2,5“: | 2+2× interní |
| Maximální délka radiátorů vodního chlazení: | 420 mm |
| Pozice pro ventilátory: | 3× 120/140 mm vpředu, 3× 120 mm nebo 2× 140/180 mm nahoře a 1× 120/140 mm vzadu |
| Standardně osazené ventilátory: | 3× 140mm PWM Aspect na čele |
| Konektory na čelním panelu: | 2× USB 3.0, 1× USB 3.1 Type-C, sluchátka + mikrofon |
| Maximální výška chladiče procesoru: | 185 mm |
| Maximální délka grafické karty: | 413 mm |
| Maximální délka napájecího zdroje: | 290 mm |
| Hmotnost skříně: | 11,70 kg (verze TG), 11,90 kg (verze Mesh) |
Skříň North XL je dostupná ve dvou konstrukčních verzích a ve dvou barevných variantách. Vybírat si tak můžeme mezi verzí TG s bočnicí z temperovaného skla, nebo verzí Mesh s bočnicí z jemně děrovaného plechu. Černá barevná varianta skříně kombinuje doplňky z tmavšího ořechového dřeva a mosazi, zatímco bílá používá kombinaci světlejšího dubového dřeva a leštěné oceli. Pro účely dnešní recenze máme k dispozici verzi TG v bílé variantě.
Balení
Počítačová skříň Fractal Design North XL přišla zabalená v krabici z přírodního kartonu s velmi prostým jednobarevným potiskem. Prakticky jedinou dostupnou informací o obsahu krabice je tak pouze název skříně.
Z nálepek na jednom z boků krabice pak vyčteme konkrétní modelové provedení, barevnou variantu skříně a také její výrobní číslo.
Paradoxně nejvíce plochy potisku nacházíme po otevření krabice na rubové straně kartonu.
Skříň je proti poškození během přepravy dobře ochráněna dvojicí lepených segmentů z PE pěny. Na rozdíl od běžně používaného pěnového polystyrenu se tento materiál nedrolí do všudypřítomných neposedných kuliček.
Exteriér
Počítačová skříň Fractal Design North XL, stejně jako dříve testovaná výchozí modelová varianta North, na první pohled zaujme svým retro designem, připomínajícím současně tradiční styl skandinávského nábytku.
Z následujícího obrázku si můžeme udělat představu o tom, jak moc se z vnějšího pohledu XL varianta od té výchozí liší svou velikostí a tvary. V řeči čísel je North XL o 56 mm hlubší (delší), o 25 mm širší a o 40 mm vyšší.
Z podkladů výrobce připojuji pro zajímavost ještě podrobnou tabulku s porovnáním hlavních vlastností obou skříní.
Dnes testovaná bílá varianta skříně kombinuje sněhově bílé plechové panely vnějšího pláště s kovově šedým odstínem laku použitým na šasi, jehož součástí je i zadní stěna skříně. Dominantním designovým prvkem, který doslova přitahuje naše pohledy, je čelní mřížka z pravého dubového dřeva.
Specialitou pláště skříní North a North XL je rozdělení levé boční stěny a stropu na dvě části. Přibližně jednu pětinu plochy za čelem skříně XL zabírá plný plechový díl, na nějž teprve navazuje klasicky demontovatelná skleněná bočnice (v případě varianty TG). Alternativně lze pořídit variantu Mesh s hustě děrovanou levou plechovou bočnicí s milimetrovými otvory.
Celoplošná bočnice na pravé skříně je zhotovena z jediného kusu plechu. Její hladkou plochu neruší žádné otvory, prolisy, ani viditelné spojovací prvky.
Rámeček čelního panelu z kovově šedého plastu je elegantně zapuštěn pod vnější hrany plechových dílů skříně, přičemž jeho okraje jsou účelově zešikmeny dovnitř ve směru předpokládaného proudění nasávaného vzduchu. Žebrování z pravého dubového dřeva je bezesporu nepřehlédnutelnou dominantou čela skříně.
Opticky velmi dobře působí vyrovnané konce dřevěných lamel, které jsou seříznuty do ztracena v podobném úhlu jako vnitřní okraje čelního panelu.
Strop skříně je rozdělen do dvou částí ve stejném poměru jako její levý bok. V přední pětině plochy se nachází plný plechový panel se zabudovanými I/O prvky skříně. Za ním následuje odnímatelný stropní díl z děrovaného plechu, sloužící jako průduch stropních ventilátorů.
I/O prvky skříně jsou středem srovnány do jedné přímky zvýrazněné úzkou štěrbinou. Pod pravým zdánlivě prázdným koncem této štěrbiny se nachází bílá LED kontrolka indikující spuštění sestavy. Dominantní kruhové tlačítko Power na opačném konci je u bílé varianty skříně vyrobeno z leštěné oceli. Černá varianta má toto tlačítko z mosazi a kontrolka LED indikující spuštění sestavy je u ní žlutá. Směrem vpravo pak nacházíme konektory pro sluchátka a mikrofon, dva konektory USB 3.0 Type-A a jeden konektor USB 3.1 Type-C.
Prakticky celá plocha zadní stěny je perforována velkými otvory, které v maximální míře usnadní volný výstup vzduchu hnaného od trojice čelních ventilátorů. Tvar a vzdálenost otvorů v horní polovině zadní stěny umožňuje přišroubování jednoho ventilátoru velikosti do 140 mm.
Skříň používá klasickou koncepci s napájecím zdrojem umístěným na dně šasi. S jeho instalací a upevněním nám pomůže demontovatelný montážní rámeček.
Poutko z přírodní kůže slouží pro zatažení a uvolnění děrovaného stropního panelu. Textilní páska na principu suchého zipu ve spodním rohu zadní stěny je určena pro stažení kabelů vedoucích od grafické karty a přídavných PCIe karet.
Pohled na plechové dno skříně nám odhaluje četné prolisy vyhrazené k upevnění držáků pevných disků v několika alternativních pozicích. Čtvercový průduch s prachovým filtrem u zadní stěny je určen pro přísun chladícího vzduchu k napájecímu zdroji.
Prachové filtry
Ze zadní strany skříně Fractal Design North XL je přístupný kvalitní prachový filtr průduchu napájecího zdroje, vyrobený z houževnatého plastu se zalisovanou nylonovou síťkou.
K prachovému filtru předních ventilátorů se snadno dostaneme po odejmutí čelního panelu. Ten je v šasi upevněn pomocí hmoždinek, takže jej po uchopení za spodní okraj jednoduše odtrhneme.
Také tento prachový filtr je vyroben z houževnatého plastu se zalisovanou nylonovou síťkou. V rámu čelního panelu jej po obvodu drží několik drobných výstupků.
Trojice standardně dodávaných ventilátorů velikosti 140 mm zcela vyplňuje otvor průduchu v čelní stěně šasi. Ventilátory jsou přitom šikovně zapuštěny do roviny čelní stěny tak, aby proud nasávaného vzduchu byl plynulý a nenarážel na zbytečné překážky.
Zbývá nám ventilační průduch na stropě, kde prachový filtr funkčně zastupuje jemné děrování plechu stropního panelu. Jeho demontáž je velmi snadná. Panel nejprve odjistíme zatažením za kožené poutko směrem vzad a pak jej zvedneme směrem vzhůru a odejmeme.
Nosnou funkci stropního panelu zajišťuje rám z houževnatého plastu, k němuž je vnější děrovaný plech přišroubován. Stropní průduch je primárně určen k odtahu vzduchu zevnitř ven, takže milimetrové otvory v plechu budou sloužit spíše jen jako bariera prachu sedajícího na skříň v době mimo provoz stropních ventilátorů.
Na strop skříně North XL lze připevnit až trojici 120mm ventilátorů, případně dvojici 140mm, či dokonce 180mm ventilátorů. V případě radiátoru vodního chlazení je zde limitem velikost 360 mm.
Řady otvorů pro přišroubování ventilátorů konkrétních velikostí jsou přehledně označeny vyrytými číslicemi. Kruhový otvor v přední části stropu je dimenzován pro případné nalévací hrdlo individuálního systému vodního chlazení.
Interiér - levá strana
Do interiéru skříně Fractal Design North XL nahlédneme nejprve z její levé strany. Bočnici z temperovaného skla uvolníme vyšroubováním dvojice šroubů na její zadní hraně a po zatažení směrem vzad ji snadno odejmeme.
Pomocí oboustranné pásky jsou zevnitř na sklo bočnice nahoře a dole nalepeny kotevní plechové pásy. Fractal Design u svých skříní bez ohledu na velikost tradičně používá sklo tloušťky 3 mm a stejně je tomu i u dnes testované skříně North XL.
Zcela volný vnitřní prostor bez překážek pojme základní desku až do velkého formátu E-ATX (do délky 330 mm). K tomuto účelu jsou zde připraveny dvě alternativní řady kabelových prostupů s kvalitními gumovými průchodkami. Věžový chladič procesoru může mít výšku až 185 mm, pro grafickou kartu je na délku skříně k dispozici prostor velikosti 413 mm.
Tunel na dně skříně je pevnou součástí šasi. Jeho vnitřní prostor pojme napájecí zdroj až do délky 290 mm. Bohatě děrovaný strop tunelu zajistí účinné odvětrání a současně umožní provoz i pasivně chlazeného zdroje.
Pro případ použití tlustých čelních radiátorů vodního chlazení je strop tunelu v přední části o 83 mm zkrácen. Otvory pro průtah kabelů skrze strop tunelu se musí obejít bez gumových průchodek.
Ani zadní stěna nebude rozhodně žádnou překážkou pro odvod zahřátého vzduchu z útrob skříně. Četné otvory v perforaci odpovídají tvarem a velikostí otvorům na stropě tunelu. Bohatě děrované jsou také samostatně demontovatelné záslepky sedmi PCIe slotů. Na zadní stěnu lze instalovat ventilátor do velikosti 140 mm, ten si však musíme přikoupit.
Naopak čelní stěna šasi je ventilátory plně osazena již z výroby. Výrobce zvolil model Aspect 14 PWM velikosti 140 mm v klasickém provedení bez LED podsvícení. V případě použití vodního chlazení lze na čelo skříně instalovat radiátor až do velikosti 420 mm.
Podrobné specifikace ventilátorů Aspect 14 PWM uvádí následující tabulka.
Strop skříně je opět pevnou součástí šasi. Případné ventilátory či radiátor vodního chlazení bude proto vhodné z důvodu snazšího přístupu přišroubovat dříve, než do skříně osadíme plně vybavenou základní desku. Připomeňme si, že na strop lze upevnit až trojici 120mm ventilátorů, či dvojici ventilátorů rozměrů 140 či 180 mm, případně radiátor vodního chlazení do délky 360 mm.
Přepážka pod základní deskou (tray) probíhá po celé své délce v jediné rovině, maximální velikost základní desky (330 mm E-ATX) je tak omezena pouze polohou otvorů pro průtah kabelů. Všechny pozice pro distanční sloupky jsou přehledně označeny vyraženými písmeny, výrobce nám zde již připravil sloupky pro základní desku formátu ATX.
Interiér - pravá strana
V této kapitole pro změnu nahlédneme pod pravou plechovou bočnici skříně Fractal Design North XL. Stejně jako v předchozím případě, i zde po uvolnění dvojice fixačních šroubů bočnici snadno odejmeme vytažením směrem vzad.
U hladkého oboustranně lakovaného plechu bočnice bez otvorů a prolisů jsem naměřil tloušťku 0,8 mm. Absence vrstvy zvukově izolačního materiálu u této koncepce skříně s rozměrnými průduchy je zcela pochopitelná.
Pravá strana skříně umožňuje pohodlný přístup do tunelu napájecího zdroje, kde se nachází dva plechové držáky pro 3,5“/2,5“ disky. Další dva 2,5“ disky lze přišroubovat do společného držáku na zadní polovině přepážky.
Pro organizaci kabelů pod přepážkou jsou k dispozici dvě řady kotevních poutek s textilními stahovacími páskami na principu suchého zipu. Ventilátory skříně výrobce již připojil na společný 4portový rozbočovač. V případě potřeby připojení více ventilátorů lze využít odboček s přídavnými FAN konektory, které jsou standardní součástí přívodních kabelů ventilátorů Aspect (na obrázku se ukrývají pod horní stahovací páskou).
Pro ukrytí kabeláže se po celé ploše přepážky nabízí prostor šíře 25 mm. Pár milimetrů navíc nám přidá plechová bočnice, což by dle výrobce mělo ve výsledku znamenat šíři 29 mm.
Neopomněl jsem ani změřit tloušťku plechů použitých na konstrukci šasi. Na několika dostupných místech jsem shodně naměřil tloušťku 1,0 mm, což je pro celkovou robustnost konstrukce velmi dobré.
Pohled na I/O kabely skříně prozrazuje absenci kontrolky aktivity disku a tlačítka Reset. Jinak zde máme po jednom kabelu pro rozhraní USB 3.0 a USB 3.1, audio kabel a přívodní FAN kabel k rozbočovači.
Skromné příslušenství skříně obsahuje veškerý spojovací materiál, několik stahovacích pásek a podrobnou uživatelskou příručku.
Vestavba vzorové sestavy - základní deska, radiátory, ventilátory
Před samotnou montáží vzorové sestavy si nejprve vylepším přístup dovnitř skříně Fractal Design North XL demontáží plechového panelu za jejím čelem. Po uvolnění jediného fixačního šroubu v horním rohu jej lze snadno vyjmout.
Po demontáži panelu se nám otevírá zcela volný vnitřní prostor skříně od čela až po její záď.
Pro základní desku formátu ATX jsou v přepážce skříně připraveny všechny potřebné distanční sloupky. Nezbývá tedy než do otvoru v zadní stěně zasadit štítek I/O portů základní desky a tu pak přišroubovat osmi šrouby z příslušenství skříně.
První řada otvorů pro kabely se nachází bezprostředně za okrajem základní desky formátu ATX. Druhou řadu otvorů využijeme v případě použití základní desky formátu E-ATX, která může mít dle výrobce délku 330 mm, avšak podle měření by klidně mohla být ještě o centimetr delší. Mezi čelem šasi a základní deskou jsem pak naměřil vzdálenost 165 mm.
Vespod se základní deska nachází těsně nad stropem tunelu. Na opačném konci pod stropem skříně máme k dispozici volný prostor šíře 70 mm.
Nyní si vyzkoušíme instalaci radiátorů vodního chlazení. Přehled o potenciálu skříně North XL v tomto ohledu nám poskytuje následující obrázek. Boční radiátor do velikosti 280 mm lze zabudovat výhradně do varianty Mesh s děrovanou bočnicí na levé straně skříně.
Na čelo skříně lze podle výrobce instalovat radiátor vodního chlazení do velikosti 420 mm. Ten však nesmí přesáhnout délku 465 mm a tloušťku 40 mm. Důležité jsou také jeho přesahy od kotevních bodů na obou koncích.
Takový radiátor bohužel nemám k dispozici, takže jsem alespoň vyzkoušel, jak to bude vypadat při použití 360mm radiátoru. Jak můžeme vidět, zůstává zde na výšku pochopitelně dost velká prostorová rezerva. Radiátor navíc vespod stojí ve zvýšené poloze na boční stěně plechového držáku disků. Kdybych ten držák posunul hlouběji do tunelu, mohl bych radiátor ještě o několik centimetrů snížit.
Strop testované skříně pojme radiátor do velikost 360 mm. Já jsem zde prozatím umístil kratší 280mm radiátor jen proto, abych si ověřil možnou kolizi s radiátorem na čelní stěně. Jak vidíme na obrázku níže, radiátory vzájemně nekolidují.
Můžeme tedy říct, že v této skříni lze současně provozovat dva radiátory do velikosti 360 mm, což ostatně potvrzuje i výrobce na obrázku v uživatelské příručce.
Zapuštění dlouhého čelního radiátoru dovnitř tunelu prakticky zabraňuje jeho opačné orientaci s přívodními hadicemi vespod. Ty by musely být velmi ohebné a poměrně dlouhé, abychom je byli schopni vytvarovat a protáhnout zbývajícím prostorem v otvoru před stropem tunelu.
Radiátor AIO chladiče Celsius+ S36 Prisma dosahuje nadstandardní délky 403 mm. Přesto jsem jej zcela bez problému přišrouboval na strop skříně, kde výrobce deklaruje podporu radiátorů do velikosti 360 mm.
Díky poměrně velké šířce skříně nemusíme mít žádnou obavu z toho, že by tento radiátor šířky 120 mm kolidoval s vyššími součástmi základní desky. Ostatně běžné radiátory AIO chladičů se svými ventilátory ani nad plochu základní desky nezasáhnou.
Pro demonstraci použití radiátoru s šířkou 140 mm jsem použil AIO chladič Celsius+ S28 Prisma. Ten ve volném prostoru šíře 70 mm pod stropem skříně samozřejmě také nezasáhne nad plochu základní desky.
I když to z následujícího snímku není příliš patrné, v případě použití mnohem tlustšího radiátoru šíře 140 mm bychom mohli kolidovat s RAM moduly. Když jsem na tyto moduly položil pravítko, tak jsem zjistil, že tyto konkrétní moduly zasahují o tři milimetry do průmětu plochy radiátoru.
Na závěr části věnované radiátorům vodního chlazení doplním ještě obrázek výrobce představující možnou kombinaci trojice radiátorů.
Pojďme si nyní ukázat možnosti instalace 120/140mm ventilátorů. U varianty TG se skleněnou bočnicí lze dohromady použít sedm 120mm nebo šest 140mm ventilátorů. U Mesh varianty s děrovanou plechovou bočnicí můžeme přidat další dva ventilátory na levý bok skříně.
Zajímavosti modelu North XL je podpora dvojice 180mm ventilátorů, které lze přišroubovat na strop skříně. Toto jsem samozřejmě musel vyzkoušet. Pro účely testování mám dvojici skvělých ventilátorů Fractal Design Prisma AL-18 PWM, které i při relativně nízkých otáčkách dokážou zajistit poměrně intenzivní průtok vzduchu.
Oba 180mm ventilátory se na strop vešly snadno i s rezervou. Vyplňují prakticky celou plochu stropního průduchu a navíc zde vypadají parádně.
Také při pohledu zevnitř vypadají impozantně. I přes svou větší tloušťku tyto ventilátory nijak nezakrývají horní otvory v přepážce pro přívod kabelů k základní desce.
Ještě doplním, že na zadní stěnu skříně lze upevnit jeden 120/140mm ventilátor a do prostoru nevyužitých záslepek PCIe slotů případně další ventilátor velikost 80 mm.
U varianty skříně North XL Mesh s děrovanou plechovou bočnicí na levé straně máme navíc k dispozici plechový držák pro dvojici 120/140mm bočních ventilátorů. Tento držák lze upevnit ve dvou výškových úrovních. Nutno však počítat s možným omezením výšky chladiče procesoru.
Vestavba vzorové sestavy - napájecí zdroj, disky
V dalším kroku vestavby vzorové sestavy do skříně Fractal Design North XL budeme instalovat napájecí zdroj. K tomuto účelu jsem si připravil nejhorší možný scénář, kdy jsem jeden z dvojice plechových držáků disků přesunul v tunelu do úplně zadní kotevní pozice. Instalační prostor pro napájecí zdroj se tím zkrátil na 163 mm.
Použiji ATX napájecí zdroj klasické délky 150 mm, který bude ve skříni upevněn pomocí demontovatelného rámečku. Ten je k šasi přichycen dvojicí šroubů s velkou hlavou.
Demontovaný rámeček jsem nejprve přišrouboval k zadní stěně napájecího zdroje pomocí čtveřice šroubů z příslušenství skříně. Poté jsem tuto sestavu zasunul do skříně a upevnil kotevními šrouby rámečku.
Přední stěna napájecího zdroje se nachází 13 mm od plechového držáku disků. To ale není žádný problém, neboť zdroj má všechny své připojovací konektory volně přístupné nad boční stěnou držáku.
Dříve než zaplním prostor tunelu změtí kabelů od napájecího zdroje, vyzkouším si instalaci disků. Pro disky velikosti 3,5“ a 2,5“ jsou určeny dva plechové držáky na dně skříně. Ty lze po délce tunelu podle potřeby přemisťovat do celkem pěti kotevních pozic.
Možné kombinace pozic držáků disků v závislosti na délce napájecího zdroje představuje následující obrázek z uživatelské příručky.
V každém z držáků můžeme mít současně jeden disk velikosti 2,5“ a jeden disk velikosti 3,5“. Pro menší z disků jsou na dně držáku připraveny čtyři otvory, skrze nichž disk přišroubujeme přímo na plech bez jakéhokoliv opatření proti přenosu vibrací do konstrukce skříně. V případě SSD bez pohyblivých součástí to ale nebude žádný problém.
Větší 3,5“ disk pak bude přišroubován do boků držáku, v nichž jsou k dispozici kotevní otvory ve dvou výškových úrovních. V kombinaci s menším 2,5“ diskem musíme využít otvory ve vyšší úrovni, do nichž předem zasadíme čtveřici gumových průchodek.
Mechanický disk poté přišroubujeme skrze průchodky speciálními šrouby s plochou hlavou. Nakonec držák s disky zasuneme do vybrané kotevní pozice na dně šasi a pojistíme šroubem.
Detailní snímek níže ukazuje, že disk upevněný v držáku ve vyšší poloze nekoliduje s konektory ani s kabely napájecího zdroje. Je to ale díky tomu, že napájecí zdroj od Fractalu nemá žádné konektory ve spodní třetině své zádi.
Ve finále jsem 3,5“ disk upevnil do držáku samostatně pomocí otvorů v jeho spodní úrovni.
Menší 2,5“ disk jsem přemístil na speciální plechový držák nacházející se pod přepážkou základní desky. Tento držák je určen pro dva disky, které se k němu šroubují napřímo.
Ještě se na skok vrátíme k držákům disků uvnitř tunelu. Pokud ten přední posuneme o jednu pozici vzad, za čelem šasi se vytvoří volný prostor šíře 40 mm, jenž přijde vhod při použití dlouhých radiátorů vodního chlazení.
Vestavba vzorové sestavy - chladič, grafika, měření hluku
Po instalaci disků do skříně Fractal Design North XL jsem se pustil do zapojení všech kabelů. Pro napájení přídavných stropních 180mm ventilátorů jsem přitom využil odbočky na kabelech standardně dodávaných čelních 140mm ventilátorů.
U skříní s dobrým airflow používám s oblibou vzduchové chladiče procesoru. V tomto případě se jedná o obří chladič Noctua NH-D15, který se do štědrého prostoru výšky 185 mm vejde i se značnou rezervou.
I když by to prostorové možnosti bez problémů umožnily, alternativní vertikální pozici pro montáž grafické karty konstruktéři skříně North XL nepřipravili. Musíme se tedy spokojit s klasickou horizontální pozicí a s přímým zasazením grafiky do 16× PCIe slotu základní desky.
Grafická karta může mít na délku až 413 mm. Pokud na čelo skříně osadíme radiátor vodního chlazení, dostupný prostor pro grafiku se tím úměrně zkrátí. Z obrázku níže je zřejmé, že skrze děrovaný strop tunelu a velký otvor za čelem skříně je docela dobře vidět neutěšenou změť zde ukrytých kabelů. Kdo by žádal dokonalou estetiku, musel by ty kabely nějak zorganizovat.
Tímto máme vestavbu komponent vzorové sestavy dokončenu a můžeme si vyzkoušet prvotní spuštění.
S organizací kabelů pod přepážkou základní desky nám pomůžou dvě trojice stahovacích pásek na principu suchého zipu. Mimo to zde máme kovová poutka pro uchycení jednorázových plastových stahovacích pásek z příslušenství. Případně se stejně jako já můžete na nějakou větší organizaci kabelů vykašlat a vše ukrýt pod neprůhlednou plechovou bočnici. Je zde dostatek prostoru na to, aby se bočnice bez obtíží dala uzavřít.
Z opačné strany nemusíme uklízet prakticky nic, všechny kabely vedou nejkratší cestou přímo do otvorů v přepážce. Plechový boční panel za čelem skříně alespoň trochu zakryje neutěšený pohled do velkého otvoru v tunelu. Zbývá již jen nasadit skleněnou bočnici.
Nyní se už podíváme, jak si skříň Fractal Design North XL vedla v disciplíně hlučnosti. Měřil jsem jako obvykle hlukoměrem umístěným cca 30 cm šikmo před čelem skříně, která byla postavena blízko zdi. Výchozí hlučnost místnosti byla obvyklých 30,5 dBA. Během měření jsem zcela vypnul přídavné stropní ventilátory, ventilátory grafiky byly také zastaveny, ventilátory chladiče se po celou dobu točily v nejnižších otáčkách 170 RPM a pevný disk jsem ani nezapojoval. Jediným zdrojem měřitelného hluku tak byla trojice standardních čelních ventilátorů.
Čelní ventilátory Aspect 14 PWM mají poměrně vysoké základní otáčky okolo 500 RPM, v nichž jsou schopny spolehlivého startu a běhu. Nastavil jsem na nich základní rychlost 550 RPM, během níž jsem naměřil prakticky velmi nízkou úroveň hluku 32,3 dBA. Ta se projevovala výhradně aerodynamickým hlubokým tónem zřetelným jen z bezprostřední blízkosti skříně. Hluk neovlivňovaly žádné rušivé vibrace, klepání ložisek, ani vrčení motorků.
Rychlost ventilátorů jsem postupně zvyšoval a při 700 RPM jsem naměřil již zcela zřetelných 34,9 dBA. Po zrychlení na 850 RPM se hluk zvedl na 38,5 dBA, což bych už pro delší použití v jinak tichém prostředí nedoporučil.
Při hraní her, nebo při hudebním doprovodu během jiné činnosti na počítači, by nemusely vadit ani následující režimy. Zvýšením rychlosti na 1000 RPM vzrostla hlučnost na 42,8 dBA, při 1200 RPM na 49,5 dBA a při rovných 1500 RPM vystoupala na 54,9 dBA. Při maximálních otáčkách ventilátorů 1725 RPM se růst hluku zastavil na hodnotě 58,7 dBA.
Tři 140mm ventilátory na zcela otevřeném čele skříně prostě budou slyšet. V základních otáčkách jsou použitelné i v tiché pracovně. Jakmile je však zrychlíme, dají o sobě jasně vědět. Osobně zastávám názor, že podobné skříně s rozměrnými průduchy na čele, stropě a zádi, by si určitě vystačily i s nízkootáčkovými ventilátory. I při 500 RPM byl proud chladícího vzduchu vystupující z útrob skříně jasně zřetelný. Pro dostatečnou výměnu vzduchu u sestavy v klidu by se tak otáčky ventilátorů mohly ještě o něco snížit.
Závěr
Hodnocení dnes testované skříně Fractal Design North XL bude v mnohém odpovídat tomu, co bylo řečeno v prosinci 2022 v rámci závěru naší recenze výchozího modelu North.
Dalo se to očekávat, neboť nový model North XL je prakticky jen jeho mírně zvětšenou variantou. Máme zde tedy opět produkt skandinávského designového stylu cílený pro použití v obývacích prostorech našich domovů, kde se přirozeně začlení mezi ostatní kusy nábytku.
Za příslovečnou kvalitou konstrukce testované skříně stojí v první řadě dokonalé dílenské zpracování a použití dostatečně silných plechů. Bezchybné je také lakování jednotlivých dílů, které tak mají jednotný odstín a strukturu. Hodnotně působí doplňky z ušlechtilých materiálů, jako je leštěná ocel, mosaz, dřevo a kůže.
Koncepce zcela otevřeného vnitřního prostoru skříně dovoluje použití i těch nejvýkonnějších komponent se značnými rozměry a s obvykle vysokou produkcí odpadního tepla. Skříň North XL i s rezervou pojme základní desku formátu E-ATX, napájecí zdroj může mít délku až 290 mm, grafická karta dokonce 413 mm. Rozměrné plochy průduchů na čele, stropě a zádi skříně umožní snadný průchod chladícího vzduchu vnitřním prostorem. V případě vzduchového chlazení procesoru můžeme vybírat i mezi obrovskými věžovými chladiči do výšky 185 mm, u vodního chlazení lze na čele skříně použít radiátor do velikosti 420 mm, na stropě pak do 360 mm. Pochvalu si zaslouží kvalitní prachové filtry u všech průduchů určených k nasávání vzduchu do skříně.
Rozměrově větší North XL dostala na rozdíl od výchozí North od výrobce do vínku o jeden čelní ventilátor více, takže na čele má standardně tři 140mm ventilátory Aspect 14 PWM. Jedná se spíše o vysokorychlostní ventilátory, které mají poměrně vysokou startovací a současně nejnižší provozní rychlost cca 500 ot./min. I když netrpí žádnými parazitními zvuky, v nejnižších otáčkách vytváří dohromady aerodynamický hluk na úrovni 32 dBA, který je v tiché místnosti při poslechu z bezprostřední blízkosti přeci jen mírně slyšitelný. Hlučnost na této úrovni však považuji za stále přijatelnou i pro dlouhodobé použití. Vyšší základní otáčky ventilátorů na druhou stranu zajistí již v nejnižší úrovni docela citelný průtok chladícího vzduchu interiérem skříně, který může být dostačující i během provozu sestavy ve střední zátěži.
Musím vyzvednout také prostorové možnosti XL varianty skříně North pod přepážkou základní desky, kde snadno uklidíme veškerou potřebnou kabeláž. Oproti menší variantě skříně má tento prostor po celé ploše přepážky konstantní šířku 29 mm (u skříně North se prostor za čelem zužuje). Velmi kvituji možnost instalace až dvojice 180mm ventilátorů na strop skříně. Tovární ventilátory této velikosti dokážou zajistit tiché a velmi účinné chlazení již od nízkých otáček.
Fractal Design jako jeden z mála výrobců u svých skříní stále dbá na konstrukční opatření proti přenosu hluku od instalovaných mechanických disků do zbytku skříně. U modelu North XL se tedy nemusíme obávat použití disků velikosti 3,5“, pro něž jsou k dispozici dva samostatné plechové držáky na dně skříně. Disky jsou v nich upevněny pomocí speciálních šroubů v pružných gumových průchodkách.
Kladně hodnotím také možnost výběru ze dvou barevných variant (bílé a černé), a také mezi verzí TG s bočnicí z temperovaného skla, nebo verzí Mesh s ventilační bočnicí z děrovaného plechu.
Pokud bych měl skříni Fractal Design North XL něco vytknout, tak pouze absenci kontrolky aktivity disku a tlačítka Reset. Od těchto prvků výrobci skříní postupně upouštějí, ale toto považuji za šetření na nepravém místě. Základní desky jsou stále vybaveny potřebnými porty a mně osobně tyto prvky chybí. Každopádně k portu kontrolky aktivity disku bych si v nouzi alternativně připojil dostupnou kontrolku spuštění sestavy.
O prodejnosti nové skříně bude velkou měrou rozhodovat také její cena. Tu mohu zatím jen odhadnout z ceny doporučené výrobcem, která činí 169,99 dolarů. Pokud tuto částku převedu na naši měnu a přidám 21% DPH, dostanu se na cenu 4 500 Kč. To je přibližně o pětistovku více, než aktuálně zaplatíme za menší variantu Fractal Design North. V Evropě se nové skříně do prodeje dostanou se zpožděním pár dní kvůli současným problémům s lodní dopravou.
Za zapůjčení skříně, AIO chladičů, ventilátorů a napájecího zdroje do testovací sestavy děkujeme společnosti Fractal Design.
