Spolupráce s Electronic Arts málem zničila britské studio Slightly Mad. Jeho šéf jen těžko hledá nevulgární slova na adresu vydavatele <strong>+ závody s licencí Rychle a zběsile</strong>.
Po vydání Shift 2: Unleashed bylo velkým překvapením, že nevznikl další díl, který by na odbočku série Need for Speed navázal. Shift byl totiž velmi populární a oba díly se dobře prodávaly. Dnes, po šesti letech, jsme se dozvěděli, proč Slightly Mad Studios nevytvořili další díl a místo toho se vrhli na úspěšné závody Project Cars.
Ian Bell se o zákulisí spolupráce s Electronic Arts rozpovídal v rozhovoru pro SpotTheOzzie a nebyla to hezká slova. Bell odhalil, že je vedení EA obelhalo a snažilo se je zničit, aby je mohli převzít, případně jim ukrást zkušené zaměstnance a technologii.
„Vytvořili jsme Need for Speed: Shift a poté Shift 2. Následně k nám přišli lidé z EA a řekli, že nám dají 1,5 milionu, ale nesmíme jednat s žádným jiným vydavatelem, pracovat na jiných hrách nebo si něco domlouvat, abychom měli dost prostoru a času na vytvoření Shift 3. Souhlasil jsem, vzal jsem 1,5 milionu, zaplatil zaměstnance, dal jsem jim spoustu bonusů a dva týdny předtím, než jsme měli na Shift 3 začít pracovat, byla hra zrušena. Bez varování. Jen nám řekli, že Shift 3 už nebudou dělat.“
Ian Bell si myslí, že tohle všechno EA udělali z toho důvodu, aby Slightly Mad Studios zničili. „Dostali jsme se do velkých problémů, neměli jsme nic. Doslova zničili naší společnosti. Snažili se nás zabít a ukrást naší technologii. Pokoušeli se nás převzít.“
Slightly Mad Studios se ale z toho dostali. Bell si musel vzít půjčku, zastavit svůj dům a nějakou dobu platit zaměstnance ze svého, protože nemohl uzavřít spolupráci s žádným jiným vydavatelem. Část zaměstnanců mu sice odešla k EA, ale po čase se zkušení vývojáři závodních her vrátili a Slightly Mad Studios za podpory a peněz hráčů mohli vytvořit Project Cars, který je mnohem větší, než měl být zrušený Shift 3. Zítra navíc vychází Project Cars 2 s ještě větším množstvím obsahu.
Pokud je tohle všechno pravda, není divu, že Bell nenachází na EA nevulgární slova a tvrdí, že EA jsou hrozné lidské bytosti a monstra.
Na stres a beznaděj může Bell s klidem zapomenout. Project Cars jsou úspěšné závody, které s menším rozpočtem dokážou soupeřit s Forzou Motorsport a Gran Turismem. A nejspíš by ani nevznikly, kdyby nedošlo k situaci s EA. Navíc ve studiu vzniká další závodní hra, která má hollywoodskou licenci. Dlouhou dobu se spekuluje, že jde o Rychle a zběsile a podle všeho byly spekulace pravdivé. Ian Bell totiž ve stejném rozhovoru řekl:
„Podívej se na nejnovější Need for Speed a přemýšlej o tom, který hollywoodský film kopíruje. Mohu říct, že máme šestiletou smlouvu s touto významnou hollywoodskou společností.“
Všem musí být jasné, že jde o filmovou sérii Fast & Furious. Stačí se podívat na letošní NFS: Payback, které je plné akčních momentů jako vystřižených právě z Rychle a zběsile. Nezbývá než se těšit, co nám Slightly Mad Studios za pár let ukážou. Myslím si, že od nich by mohlo jít o skutečně kvalitní akční závody a navíc Bell má motivaci ukázat Electronic Arts, že bývalé vedení udělalo velkou chybu.
