Podívejte se na historii konzolí z produkce Microsoftu.
Už je to dlouhých 19 let, co byla na trh uvedena první konzole od společnosti Microsoft, tehdy s poměrně jednoduchým názvem Xbox. A právě dnes přichází nová generace konzolí od této společnosti, tentokrát známé jako Xbox Series X|S. Jakou cestu ale Xbox vlastně ušel?
Začátek jedné éry
Ještě předtím, než světlo světa spatřil první Xbox, zaznamenala společnost Microsoft úspěchy ve tvorbě videoher, jež vydávala pro své počítače se systémem Windows. Trhu s konzolemi tvrdě dominoval PlayStation, který se chystal k vydaní své nejnovější konzole PlayStation 2. A právě v PlayStationu 2 viděl generální ředitel Microsoftu, Bill Gates, značný problém pro řadu počítačů, které byly pro některé hráče stále zdrojem k hraní her.
A tak se vyvinul nápad na vytvoření nové konzole, která by dokázala japonskému PlayStationu konkurovat. V roce 1998 se spojili inženýři z týmu DirectX, Kevin Bachus, Seamus Blackley, Ted Hase a Otto Berkes s cílem vytvořit právě takovou konzoli. Později se k nim přidal i softwarový architekt Nat Brown. Projekt dostal cílové označení "Midway". Proč právě takové označení? Jednalo se o odkaz na bitvu o Midway, kde bylo Japonsko během druhé světové války rozhodujícím způsobem poraženo americkými silami.
Po pár dohadech s konkurenčním vývojovým týmem WebTV, dostali inženýři z DirectX zelenou od Gatese a mohlo se začít s výrobou prvních prototypů. Mezi jmény se například přemýšlelo mezi Windows Entertainment Project (WEP), Microsoft Total Gaming (MTG), DirectX Box, ale také XXX-Box nebo DirectXXX-Box. Poslední dva názvy měly mimochodem odkazovat na vetší míru obsahu pro dospělé, než tomu bylo v případě PlayStaitonu či Nintenda. Během jedné emailové konverzace mezi členy vývojového týmu byl název "DirectX Box" zkrácen na "Xbox", což zůstalo dodnes.
Xbox byl oficiálně představen veřejnosti Gatesem a hostujícím profesionálním zápasníkem a hereckou hvězdou Dwayne "The Rock" Johnsonem na CES 2001 v Las Vegas 3. ledna 2001. Většina launchových titulů pro Xbox byla představena až na E3. Zejména šlo o Halo: Combat Evolved a Dead or Alive 3. Halo: Combat Evolved vytvořila společnost Bungie a Microsoft hru propagoval jako hlavní launchový titul, který má prodeje Xboxu podpořit. Bill Gates do té doby také jednal s předsedou Segy Isaem Okawou o možnosti kompatibility Xboxů s hrami Dreamcast.
K roku 2006 je uvedené, že konzole Xbox se prodalo celkem 24 miliónů kusů, kdy počáteční cena byla stanovena na 299 amerických dolarů. S prodejem ze začalo 15. listopadu 2001 a na akci v Toys 'R' Us na Times Square se dostavil i samotný Bill Gates, který osobně prodal první Xbox, pozdravil lidi ve frontě a hrál s nimi hry. Jednalo se o jedno z nejúspěšnějších uvedení na trh v historii videoher.
Mezi nejprodávanější tituly za generace prvního Xboxu se nepopiratelně zařadilo Halo 2 (8,5 miliónů prodaných kopií), Halo: Combat Evolved (5 miliónů prodaných kopií), Fable (3 milióny prodaných kopií), ale i Tom Clancy's Splinter Cell nebo Star Wars: Knights of the Old Republick.
Ta nejslavnější ze všech
Jenže ona konzolová bitva o Midway tentokrát neskončila vítězstvím Američanů, nýbrž Japonců. Konzole PlayStaiton 2 zvítězila v prodejích nad Xboxem a zároveň se stala nejprodávanější konzolí v historii. Tento rekord dosud nebyl pokořen. Microsoft si ale nachystal odplatu, a to v podobě nové konzole, Xboxu 360. Ta měla za úkol konkurovat PlayStationu 3 a Nintendu Wii.
První plány nového Xboxu začaly vznikat v roce 2003. Tehdy se používaly názvy jako Xbox Next, Xenon, Xbox 2, Xbox FS nebo NextBox. V čele plánovaní stál viceprezident Microsoftu J Allard a v témže měsíci se do projektu zapojil Peter Moore, bývalý prezident zastupitelství Sega v Americe.
Xbox 360 byl oficiálně představen na MTV 12. května 2005. Podrobnějšího uvedení, včetně informací o hrách, se dočkal později toho měsíce, a to na E3. Prodeje byly zahájeny 22. listopadu 2005 ve Spojených státech a Kanadě. Následovala 2. prosince Evropa a 10. prosince Japonsko. Během svého prvního roku od uvedení na trh se Xbox 360 prodával v 36 zemích, což je více zemí, než uvedla kterákoli jiná konzole za jediný rok. Po svém vydání se konzole velmi rychle vyprodala ve všech zemích, kromě jedné. Ano, kromě Japonska, domova PlayStationu.
Novinkou pro fanoušky Xboxu byla služba Xbox Live, která umožňovala streamovat multimediální obsah z počítačů. Pozdější aktualizace přidaly možnost nakupovat, poslouchat hudbu, sledovat televizní programy a filmy prostřednictvím služby Xbox Music a Xbox Video.
Tou největší novinkou byl ovšem Kinect. Senzor, který za pomocí funkce snímání pohybu umožnil hráčům použít své tělo místo ovladače, byl Microsoftem silně propagován. Reklamy na Kinect se objevovaly na láhvích Pepsi, během show Dancing with Stars, v seriálu Glee, ale také v různých časopisech. Microsoft dokonce rozdával Kinecty členům publika v talk show The Oprah Winfrey Show, a později i publiku v Late Night s Jimmym Fallonem. Microsoftu se propagace Kinectu vydařila, protože za prvních šedesát dní od vydání bylo prodáno 8 miliónů kusů. Do roku 2011 už to bylo 10 miliónů kusů.
Kromě samotného Xboxu 360 uvedl Microsoft i "tenčí" Xbox 360 S. Ten disponoval stejným hardwarem, ale tenčím tvarem a menším pevným diskem. Xbox 360 S ten původní plně nahradil a brzy se objevila další nová verze, tentokrát Xbox 360 E. Ten stylem pouzder byl velmi podobný nadcházejícímu Xboxu One.
V původních prodejích porážel Xbox 360 svého konkurenta, PlayStation 3. Důvodem bylo, že architektura podobná PC dokázala, aby rané hry z produkce EA běžely rychlostí 60 snímků za sekundu, zatímco u PlayStationu 3 se jednalo o 30 snímků. Rovněž bylo důvodem také skutečnost, že Xbox 360 vyšel dříve, než PlayStation 3. PlayStation ale v závěru generace prodeje dotáhl a nakonec Xbox překonal.
Mezi nejprodávanější tituly generace Xbox 360 můžeme zařadit Kinect Adventures (24 miliónů prodaných kopií), Grand Theft Auto V (18 milónů prodaných kopií), Halo 3 (14,5 miliónů prodaných kopií). Dále je to potom The Elder Scrolls V: Skyrim, Call of Duty: Black Ops, Halo: Reach, nebo Gears of War.
Jedna kritika za druhou
Třetím členem rodiny Xbox a nástupcem konzole Xbox 360 je Xbox One. Ta byla oznámena 21. května 2013 a měla soupeřit už se svým zarytým rivalem, tentokrát v podobě PlayStationu 4. Xbox One, tehdy ještě označován jako "Xbox 720" se podle zvěstí dostal do rukou vývojářů už v roce 2011. Oficiálně byla konzole odhalena 21. května 2013.
Součástí balení konzole měl být známý, tentokrát vylepšený, Kinect. Jelikož byl součástí právě Kinect, cena za samotnou konzoli se vyšplhala na tehdejších 500 dolarů. To se stalo terčem kritiky od hráčů a fanoušků. Dalším neoblíbeným prvkem konzole byl zdroj napájení mimo tělo samotné konzole.
A marketing si rovněž nevedl příliš dobře. Zatímco ze začátku po oznámení někteří kritici chválili nápady jako například okamžité přepínací funkce, po konferenci Microsoftu na E3 v roce 2013 spousta z nich změnila názor. Tituly, které tehdy společnost předvedla, byly podle nich nezajímavé a ačkoliv prezentovaly lepší vizuální stránku her, nepředvedly žádnou viditelnou změnu v zážitku z hraní oproti svému předchůdci. Mnozí tak novou konzoli od Microsoftu označovali slovem "Xbone".
Dalším špatným bodem pro Microsoft bylo potom zavedení přísných restrikcí ohledně správy digitálních práv. Microsoft kladl velký důraz na neustálé připojení konzole k internetu, kdy měl systém spojit všechny hry s účtem Xbox Live. Problém byl, že konzole vyžadovala přístup k internetu v pravidelných intervalech (konkrétně jednou za 24 hodin) za účelem stažení aktualizací. Pokud tomu tak nebylo, hráč nemohl danou hru hrát, dokud nebyla konzole znovu k internetu připojena.
Obavy ale panovaly i z Kinectu, a to v oblasti ochrany soukromí. Kinect se stal terčem spekulací, zdali není využíván ke sledování, což vyplývalo už ze zmíněného požadavku na neustálé připojení. Někteří byli přesvědčeni, že Kinect zpracovává nahrané údaje a využívá je jako data k cílené reklamě. Microsoft tak později upustil od svého rozhodnutí o nutném používání Kinectu na Xbox One.
I přesto se během 24 hodin od uvedení konzole Xbox One na trh prodalo milion kusů a Xbox One se tak stal ve Spojených státech v období slev Black Friday nejprodávanější konzolí. V roce 2014 společnost Microsoft oznámila, že prodala 10 miliónů kusů po celém světě. Další data o prodejích nové konzole už společnost zveřejňovat nechtěla, ale přesto někteří analytici odhadují prodeje k roku 2019 na 40-50 miliónů kusů, což v té době odpovídalo zhruba polovině prodejů PlayStationu 4.
Microsoft později uvedl na trh další, vylepšené verze své konzole Xbox One, a to Xbox One X, Xbox One S a Xbox One S All-Digital Edition.
Taková je historie konzolové značky Xbox. Pevně věřím, že doby kdy konzolové války rozdělily hráče na dva nesmiřitelné tábory, s novou generací skončí. Koneckonců nezáleží na čem hrajete, ale hlavně že hrajete. Dnes vychází konzole Xbox Series X|S a pokud zrovna jednu rozbalujete, nebo se teprve na její pořízení chystáte, přeju ty nejlepší herní zážitky v nové generaci konzolí.
